Criza combustibililor afectează producția de orez în Asia: Impactul războiului din Iran

Câmpurile cu orez, menite să fie recoltate, se află acum într-o stare de inactivitate, iar fermierii din diverse regiuni ale Asiei încep să contempleze renunțarea la semănatul orezului pentru următorul sezon. Această situație drastică este cauzată de creșterea exorbitantă a costurilor combustibilului și a îngrășămintelor, derivate în urma conflictului din Orientul Mijlociu, un aspect semnalat de agenția de presă economică Bloomberg.

În Asia de Sud-Est, milioane de mici fermieri se confruntă cu dificultăți în a găsi îngrășăminte la prețuri accesibile și în a procura motorina necesară pentru utilajele agricole, inclusiv tractoare și pompe de irigație. De exemplu, în Thailanda, unii agricultori nu au avut altă opțiune decât să lase recolta în pământ, fiindcă costurile de recoltare au devenit prohibitive.

Această criză a combustibililor scoate în evidență modul în care conflictul din Iran a perturbat comerțul global, stârnind îngrijorări legate de securitatea alimentară. În plus, închiderea Strâmtorii Ormuz, o rută strategică pentru livrările de îngrășăminte și combustibil, a amplificat problemele cu care se confruntă Asia. Această zonă găzduiește o proporție semnificativă din producția de orez la nivel mondial, un aliment de bază pentru mai mult de 3 miliarde de oameni.

Patrick Davenport, director al BRM Agro, o companie de cultivare a orezului din Cambodgia, afirmă că mulți fermieri sunt paralizați de frica de a nu obține profit, în contextul pierderilor financiare deja resimțite. El subliniază că mulți dintre aceștia se tem să continue semănatul orezului în lipsa unor garanții financiare, având în vedere contextul economic actual.

În Filipine, care este un important importator și producător de orez, se estimează că producția ar putea scădea cu cel puțin 10% în acest an, fapt ce ar putea traduce în pierderi de aproximativ două milioane de tone de orez. Raul Montemayor, managerul național al Federației Cooperativelor Fermierilor Liberi, a explicat că această reducere se va resimți în așteptatul sezon de recoltă din septembrie sau octombrie.

O altă proporție semnificativă a fermierilor din această regiune se luptă nu doar cu costurile crescute ale inputurilor agricole, dar și cu prețurile de vânzare care s-au redus pe fondul stocurilor mari de orez. La sfârșitul anului trecut, prețul de referință pentru orezul alb thailandez a scăzut la cel mai joasă valoare din ultimii zece ani, revenind parțial la o valoare acceptabilă.

Economistul-șef al Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură, Maximo Torero, a avertizat că fermierii vor planta mai puțin din cauza marjelor extrem de reduse, iar o nouă închidere a strâmtorii Ormuz ar putea afecta drastic oferta de alimente.

Pentru a face față acestor provocări, fermierii caută soluții inovatoare pentru a reduce dependența de inputurile externe. Unii dintre ei își îndreaptă atenția către cultivarea unor plante mai puțin costisitoare, cum ar fi porumbul, care necesită consum de apă mai redus. De asemenea, BRM și-a accelerat inițiativele de a produce îngrășăminte bio-organice și investighează surse alternative de energie, precum tractoare electrice și pompe de apă solare.

Purtătorul de cuvânt pentru fermieri, Ruel Bantugan din Filipine, a declarat cu sinceritate că nu au altă opțiune decât să continue cultivarea orezului, chiar dacă înseamnă asumarea riscurilor financiare. Aceștia își rezervă puține alternative, lăsându-le opțiuni limitate în fața unei crize ce amenință securitatea alimentară a unei părți semnificative a populației mondiale.

Future provocări rămân, iar continuarea acestui trend ar putea avea consecințe devastatoare nu doar pentru agricultori, ci și pentru toate comunitățile care depind de acest element esențial.